Samourai Wallet · 9 Years In Prison For CodeSamourai Wallet · 9 Χρόνια Φυλακή Για Κώδικα
Two devs built a Bitcoin privacy app. Got 9 years in prison. 5 months later the FBI said writing code is free speech.Δύο devs έφτιαξαν privacy app για Bitcoin. Πήραν 9 χρόνια. 5 μήνες μετά το FBI είπε ότι ο κώδικας είναι ελεύθερος λόγος.
Rodriguez (37) · Hill (67)Rodriguez (37) · Hill (67)
THE EVIDENCE
Founders' own messages: "money laundering for Bitcoin"Δικά τους μηνύματα
THE IRONY
Bitcoin 2026: "Code Is Free Speech"Bitcoin 2026: "Code Is Free Speech"
PLAIN ENGLISHΜΕ ΑΠΛΑ ΛΟΓΙΑ
Writing privacy code isn't illegal. Helping criminals use it is. They wrote the words "money laundering for Bitcoin" in WhatsApp — and that ended them.Το να γράφεις privacy code δεν είναι παράνομο. Το να βοηθάς εγκληματίες να το χρησιμοποιήσουν είναι. Έγραψαν "money laundering for Bitcoin" στο WhatsApp — και αυτό τους τελείωσε.
01What Was SamouraiΤι Ήταν Το Samourai
A Bitcoin privacy app. 100,000+ downloads. Free and open source since 2015.Ένα Bitcoin privacy app. 100,000+ downloads. Δωρεάν και open source από 2015.
WHIRLPOOL · THE MIXERWHIRLPOOL · Ο MIXER
Hide where your Bitcoin came fromΚρύβει από πού ήρθε το Bitcoin σου
Mixed your coins with other users so no one could see the original source. The court called it an "end-to-end laundering pipeline."Ανακάτευε τα coins σου με άλλους χρήστες. Το δικαστήριο το αποκάλεσε "end-to-end laundering pipeline."
Trick exchanges into accepting coinsΞεγελά τα exchanges
Added 4 extra steps to make "flagged" coins look clean to exchanges. Cost: ~$200 per use.Πρόσθετε 4 extra βήματα για να φανούν "καθαρά" τα coins. Κόστος: ~$200 ανά χρήση.
DOJO · YOUR OWN SERVERDOJO · ΔΙΚΟΣ ΣΟΥ SERVER
No middleman, everΚανένας ενδιάμεσος
Let users run the entire Samourai backend on their own machine. 100% independent of any company. Still maintained today.Επέτρεπε στους χρήστες να τρέχουν όλο το backend στη δική τους μηχανή. 100% ανεξάρτητοι.
02How It Played Out · 18 MonthsΠώς Εξελίχθηκε · 18 Μήνες
Apr 24, 2024
Arrest day. Rodriguez taken in the US. Hill arrested in Portugal. Website, app, and servers — all gone the same day.Charged with money laundering (up to 20 years) and running an unlicensed money business (up to 5 years).
Apr 7, 2025
The DOJ changes its mind. Trump's new Justice Department tells staff: stop going after privacy software companies.The defense thinks the case is about to be dropped. It isn't.
May 2025
The smoking-gun email. The agency that licenses money services (FinCEN) had told prosecutors back in 2023: "Samourai doesn't need a license."Prosecutors hid that for 17 months — but the case kept going.
Jul 30, 2025
They give up and plead guilty. Why? They got a tough new judge known for max sentences. Going to trial = 25 years risk.Took the lesser charge (5 years max). Gave back $238M.
Nov 2025
Sentenced. Rodriguez: 5 years (the max). Hill: 4 years — softened because of autism + age 67.The judge: "There is no acknowledgement of the criminal world for whom digital currency is a gift."
Apr 2026
The plot twist. 5 months later the FBI Director and Acting AG go on stage at Bitcoin 2026: "Code is free speech."Both appeared by video. Hill's wife was thrown out for holding a "Free Samourai" sign.
03Why They Lost · They Wrote It DownΓιατί Έχασαν · Τα Έγραψαν Οι Ίδιοι
The case wasn't about the code. It was about what the founders typed in their own messages.Η υπόθεση δεν αφορούσε τον κώδικα. Αφορούσε όσα έγραψαν οι ίδιοι σε μηνύματα.
"Samourai Whirlpool is a much better option to clean dirty BTC."
— Hill, on Dread (darknet forum)
"Money laundering for bitcoin."
— Rodriguez's WhatsApp, internal description of the service— WhatsApp Rodriguez, εσωτερική περιγραφή της υπηρεσίας
"We are entirely focused on the censorship resistance and black/grey circular economy."
— Hill, Twitter DM, August 2020— Hill, Twitter DM, Αύγουστος 2020
The court named real criminal funds the app handled: Silk Road, Russian darknet markets, drug rings, fraud, murder-for-hire — and a child porn site. That made the messages above impossible to defend.Το δικαστήριο ανέφερε πραγματικά εγκληματικά κεφάλαια: Silk Road, ρωσικά darknet, ναρκωτικά, απάτες, murder-for-hire — και site παιδικής πορνογραφίας. Έτσι τα μηνύματα έγιναν αδύνατο να υπερασπιστούν.
04Samourai vs Tornado Cash · Why The Outcomes DifferSamourai vs Tornado Cash · Γιατί Διαφορετικά
Same court tried both privacy mixers. Two very different outcomes — and the reason matters.Το ίδιο δικαστήριο δίκασε και τα δύο privacy mixers. Δύο πολύ διαφορετικά αποτελέσματα.
TORNADO CASH · STORMTORNADO CASH · STORM
Guilty on 1 charge · jury split on the restΈνοχος σε 1 κατηγορία · jury διχασμένο
Tornado Cash runs on Ethereum and can't be turned off — even by the team. Storm said he had no control. He never typed anything like "money laundering" in his messages.Το Tornado τρέχει στο Ethereum και δεν μπορεί να σταματήσει — ούτε από την ομάδα. Ο Storm είπε ότι δεν είχε έλεγχο. Δεν έγραψε ποτέ τίποτα σαν "money laundering".
SAMOURAI · PLEADED GUILTYSAMOURAI · ΕΝΟΧΟΙ
9 years total · $238M paid back9 χρόνια · $238M πίσω
Samourai had a live server they ran themselves + they kept updating the app. Prosecutors said: that's control. Plus the founders' own messages. The case was unwinnable.Το Samourai είχε δικό του ζωντανό server + το ενημέρωνε συνεχώς. Οι εισαγγελείς είπαν: αυτό είναι έλεγχος. Συν τα μηνύματα των ίδιων.
05What Survived The CrackdownΤι Επιβίωσε
DEADΝΕΚΡΑ
Other privacy apps got scared and quitΆλλα privacy apps φοβήθηκαν και έφυγαν
Wasabi blocked US users. Sparrow removed its mixer. Phoenix left US app stores. The whole privacy-mixer scene shut down in months.Wasabi μπλόκαρε US χρήστες. Sparrow αφαίρεσε τον mixer του. Phoenix έφυγε από τα US app stores. Όλη η σκηνή έκλεισε σε μήνες.
ALIVE · ANONYMOUS FORKSΖΩΝΤΑΝΑ · ΑΝΩΝΥΜΑ FORKS
Ashigaru and Dojo-OSP kept the code aliveAshigaru και Dojo-OSP συνεχίζουν
Anonymous developers re-launched Samourai's tools — running entirely over Tor, no servers to seize. Still updating today.Ανώνυμοι developers επανέφεραν τα εργαλεία του Samourai — όλα μέσω Tor, χωρίς servers να κατασχέσει κανείς.
THE FUTURE · SILENT PAYMENTSΤΟ ΜΕΛΛΟΝ · SILENT PAYMENTS
Privacy without a mixer at allPrivacy χωρίς mixer
A new Bitcoin trick: one address you can share forever, but every payment goes to a different hidden one. No mixer, no server, no legal risk. Already in Bitcoin Core, Cake, and Nunchuk wallets.Νέο Bitcoin trick: μία διεύθυνση που μοιράζεσαι για πάντα, αλλά κάθε πληρωμή πάει σε διαφορετική κρυφή. Χωρίς mixer, χωρίς server, χωρίς ρίσκο. Σε Bitcoin Core, Cake, Nunchuk.
Bottom Line · The LessonΣυμπέρασμα · Το Δίδαγμα
The FBI says "code is free speech." The guys who tested it are in prison.Το FBI λέει "ο κώδικας είναι λόγος." Οι τύποι που το δοκίμασαν είναι φυλακή.
LESSON 1ΜΑΘΗΜΑ 1
Open source doesn't protect you.If you keep running and updating the app, you're "operating" it.Το open source δεν σε προστατεύει.Αν τρέχεις και ενημερώνεις την εφαρμογή, την "διαχειρίζεσαι".
LESSON 2ΜΑΘΗΜΑ 2
Don't tell people it's for criminals."Money laundering for Bitcoin" was the most-quoted line of the entire trial.Μην πεις ότι είναι για εγκληματίες.Το "money laundering for Bitcoin" ήταν η πιο αναφερόμενη φράση της δίκης.
UNFAIRΑΔΙΚΟ
The agency that licenses these companies said no license was needed.The DOJ prosecuted them anyway. That contradiction is still on the table.Η αρμόδια αρχή είπε ότι δεν χρειάζεται άδεια.Το DOJ τους δίωξε ούτως ή άλλως. Η αντίφαση μένει.
WHAT'S NEXTΤΙ ΕΡΧΕΤΑΙ
Silent Payments.Privacy on Bitcoin without a mixer. No company, no server — nothing to prosecute.Silent Payments.Privacy χωρίς mixer. Χωρίς εταιρεία, χωρίς server — τίποτα να διώξουν.
"Code is free speech" — but the rule still says you're guilty if you "know" criminals are using it. The line hasn't been drawn yet."Ο κώδικας είναι ελεύθερος λόγος" — αλλά είσαι ένοχος αν "ξέρεις" ότι το χρησιμοποιούν εγκληματίες. Η γραμμή δεν έχει χαραχτεί.
Donations are optionalΟι δωρεές είναι προαιρετικές